Winterswijk

Winterswijk lijkt een aanvaardbare combinatie van de eigen geschiedenis en ambitieuze stadsontwikkelaars. Aan de ene kant van het markplein staat het fraaie stadshotel uit 1911 en aan de overkant een rij eentonige appartementen. Het stadhuis heeft een bescheiden torentje maar wel een ruime trap, waar vandaag weer getrouwd wordt. De liefdevolle vrouw met een lam boven een stenen boog is het herdenken waard. Tante Riek, hier symbool voor alle vrouwen, die in de oorlog onderduikers hielpen, heeft honderden mensen van de dood gered. Zelf stierf ze eind 1944 in concentratiekamp Ravensbrück. De kerk van Winterswijk is bescheiden en past in deze streek. De poortje van bontweverij De Batavier bleef behouden, maart is verdwaald tussen de nieuwbouw en de voormalige HBS aan de overkant heeft de status behouden van nieuwe kansen voor de gegoede burgerij. Het meest bijzonder van Winterwijk is wel een bescheiden monument bij het station. Door werkzaamheden staat het vandaag achter hekken, maar het herdenkt dat Nederland tussen 1914 en 1918 neutraal is gebleven. Zo vlak bij de grens met Duitsland moet het een grote opluchting geweest zijn. Het heeft in ieder geval vele duizenden levens gescheeld.